つば九郎は死なず！

東京ヤクルトスワローズのマスコットとして20年以上活躍してきたつば九郎の担当者が2/16に亡くなったことを球団の公式サイトで明らかにしました。
マスコットとしては異例の2000試合出場を果たし、グラウンド以外でも物怖じしない行動とウィットモアにあふれる発言の数々で一部からは、畜生ペンギンと呼ばれる始末（苦笑）。本人もツバメなのにペンギン呼ばわりされたことで、ペンギンと呼ばれないことを目標にするなど返す刀も鋭かった（笑）。
また中日ドラゴンズのマスコットであるドアラとも仲が良く、試合での交流やオフシーズンだとクリスマスパーティーで行動を共にするなど深い交流がありました。


つば九郎を担当していたスタッフは、今年2月から沖縄県浦添市で行われていたキャンプに帯同し、いつものように選手達に絡んでいるなどいつもと変わらない様子を見せていました。ところが、2/4に沖縄から東京に帰る際、空港の搭乗口で倒れ、心臓マッサージを受けることになり、そのまま沖縄県豊見城市にある病院に運ばれたのだそうです。その後、2/6に球団が体調不良を理由に長期休養と4月中旬までのイベントの出演見合わせを発表。高津臣吾監督をはじめとする球団関係者も見舞いに来て、一時は回復の兆しを見せていたものの、2/16に肺高血圧症のため亡くなりました。当面は、つば九郎の活動は休止することになり、再開時期は未定です。


中の人などいない・・・とマスコットに対する『大人の事情』としてよく言われますが、今回は球団が半ば公式に中の人がいたことを認めた格好になります。これは非常に珍しいケースではあるものの、同時にこれだけの大ごとになったので、きちんと発表しないといけないという球団の心理が働いたのかなと思います。


つば九郎を担当していた方に心からご冥福をお祈りすると共に、これからもヤクルトを見守っていてほしいと思います。
そして、いつかつば九郎は帰ってくると思いますが、あの時とは違うつば九郎になっているので、しばらくは違和感を感じることとなるでしょう。でも、つば九郎は、つば九郎。今までと同じく皆を楽しませてくれることに変わりはないと思って、その時が来たら心から迎えてあげましょう。


  

つば九郎、連続2000試合出場達成前に苦労する

東京ヤクルトスワローズのマスコットであるつば九郎。去年はFA宣言して数多くの企業などからオファーを受けて話題になりました。結局ヤクルトにしたそうですから、これはブラフだったのでは？＜それは言ってあげない。


そんなつば九郎に天・・・いえいえ、かわいそうな事態が起こってしまいました。つば九郎と妹のつばみに新型コロナウイルスの濃厚接触者の疑いが掛かり、4/22～4/24の3試合出場停止になってしまったのです。

実は、つば九郎は主催試合での連続出場記録を持っているようで、もうすぐ主催試合での2000試合連続出場が掛かっていたのだそうで。まさかのコロナでその記録をくじかれることとなったため、本人も結構ショックだったようで、体調は元気だと明かしたものの、「きもちがまだついてきてませんが・・・」と明かしています。さらに多くの方々に支えられたにもかかわらず、期待に添えられなくて申し訳ないと謝罪し、誰のせいでもなく自身の行動の甘さと自分を責めているとも取れるコメントも残しています。


ファンの方々も、全然悪くない・気にするなというコメントが多く残されていたものの、ペンギンなのに濃厚接触するのかというコメントも。そうだ、ヤツはペンギンだ！ペンギンは鳥インフルエンザじゃないのか。もし、そいつと融合したら・・・とかマジレス的な回答をしてしまうワイ（苦笑）。


ともあれ、つば九郎自身が感染したわけではないですし、自身の行動の甘さを責めていると先程書きましたけど、感染症対策を十分に施していたとしても、なってしまう人はなってしまう。だから、主催試合での連続2000試合出場記録が達成できなかったのは残念ですけど、記録じゃなく記憶に残るマスコットであってほしい。そう思いますね。


  

意外にもらってる？

プロ野球のマスコット、わかってる中では現物支給が多いような。例えば、中日のドアラは食パンが給料代わりになっているし、日本ハムのB☆Bも新巻鮭をもらってましたね、確か。

そんな中、現金をもらっているのが、ヤクルトのつば九郎。昨年の年俸8960円をゲットした彼が、チーム優勝を受けて今年は大幅な年俸アップを要求しました。その額は、山田哲人選手がもらった2億2000万円。・・・ってさすがにそれは無理だろうが（苦笑）。
それに対して球団は、そこまでのアップは答えなかった代わりに、年俸の大幅アップは応えたようです。その価格は、山田選手の年俸にあやかって2万2000円。そしてヤクルト飲み放題のオプション付き。


個人的には、ヤクルト飲み放題はうれしいなぁ。1本単位なら40円（税別）と少額ですが、毎日飲むことを仮定すれば、1万4600円と年俸の7割弱。つまり2杯飲めば元は取れるというわけです。名古屋の喫茶店での話になりますが、モーニングサービスでコーヒーと一緒に付いてくるケースもあることを考えると、毎日飲むのも2杯飲むのもイケるぞ（爆）。どうせつば九郎のことだ、ドアラとかに差し入れで持って行くこともあるだろうし。


ヤクルトはいいオプション付けやがったわい。そして、つば九郎はネット上で言われる畜生ペンギン通りだったわ（ニヤニヤ）。


  

ぼくってにんきものなんだ

と、付け上がってるマスコットがいるんですけど、どうやって〆たら美味しいんですかねぇ（笑）。


というわけで、ヤクルトのマスコットつば九郎が先日フリーエージェント宣言したんだそうな。ドアラやB☆Bなどと違い、あまり派手なアクションを行うキャラではないのですが、地味ながらも愛嬌あふれるキャラとして多くの人達から慕われています。でも、付け上がりやすいのが珠に傷（ニヤニヤ）。

そのつば九郎、フリーエージェント宣言した後、プロレス団体のゼロワン、FX取引を取り扱うマネースクウェア・ジャパン、佐賀県嬉野市にある元祖忍者村 嬉野温泉 肥前夢街道が主催する九州忍者保存協会といった数多くの企業からオファーが来たのだそうな。そしてその中には、サッカーJ1チームで地元東京に本拠を持つFC東京からもオファーが来て、FC東京側はかなり前のめりになっているのだそうな。
FC東京は3倍の3万円の年俸を提示しただけでなく、入団テストを受けていいとの話もしているのだそうな。まぁ、想定外のオファー（引き）が来たので、ヤクルト側も大慌てで慰留しているのだそうで（苦笑）。


でも、完全移籍するとかよりも、他の球団に派遣（レンタル移籍）という形でもいいんじゃないのかなと。これだけオファーが来るのはつば九郎にとっても自信になるだろうし、ますます自分を磨いていいマスコットになるんじゃないのかなとも思いますし。
ただ、付　け　上　が　る　な　よ　と（ニヤニヤ）。例えば、妹のつばみをいじめたりすると減給されますよ（ゲラゲラゲラ）。


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