下町ボブスレー、クール・ランニングの仲間達と共に夢を追いかけることに

東京都大田区の町工場の人達が、持っている技術を結集して作り上げたボブスレーのそり。このボブスレーという競技は、『氷上のF1』と言われ、スピードが速いだけでなく、マシンの設計技術がモノを言う競技でもあります。そのため、ボブスレーのそりはF1メーカー（つまりは大手自動車メーカー）が開発に乗り出していることから、今回のような下町の町工場がどうこう言うようなレベルではないと各国の選手達からは判断されるのです。
実際、日本チームに採用されることを目指して何回か見てもらっているのですが、ソチオリンピックの時は不採用。そして、今回のボブスレーのそりも、平昌（ピョンチャン）オリンピックに向けて開発されたのですが、日本チームでは不採用となりました。


しかし、捨てる神あれば拾う神あり。今回のボブスレーのそりを採用してくれる国が出てきました。それは、かつて映画「クール・ランニング」で有名になったジャマイカチーム。
ジャマイカは夏のオリンピック、特に陸上に強いチームではありますが、冬季オリンピックでも自慢の脚力を生かそうとカルガリーオリンピックからボブスレーを中心に参加しています。特にボブスレーは先述の映画の影響で有名になり、何度も参加するほどになりました。一時期資金難で参加が危ぶまれた時も、クラウドファンディングで資金を集め、オリンピック委員会などの援助を経て何とかやって来た経緯もあります。


ジャマイカチームの目標は金メダルだそうですが、まずは日本の技術力の素晴らしさを彼らに実感してもらって、大きく順位を上げられるように下町ボブスレーの製作陣はサポートしてあげるべきでしょうね。そうすれば、金メダルも夢ではないかもしれません。

クール・ランニング



  

彼らのオリンピックは終わったけれども

それでも、彼らの『参加することに意義がある』を体現した姿はいつまでも色あせない。


2/16に行われた男子ボブスレーで、3大会ぶりにジャマイカが帰ってきました。今回は4人乗りではなく。より出場権の得やすい2人乗りに絞って出場しました。


しかし、彼らがコースの上に立つまでは、様々な紆余曲折がありました。
まず、出場権は得られたのに資金が全くなかった。ジャマイカのボブスレー協会は彼らへの資金がないということで出資できなかったのです。そこで、クラウドファンディングによる募金活動を行い目標額を達成。それに加え、ジャマイカのオリンピック委員会とソチオリンピックの実行委員会からの援助で無事ソチオリンピックへ出場できるようになったのです。
ところが、今度は乗るそりなどの道具一式が天候不順などでソチに届くのが遅れるというハプニングにも見舞われました。結局これが響いて最初の公式練習を行えないという不運にも見舞われたものの、決して腐らず、持ち前のラテン思考で乗り切っていったのです。

競技に関しては、2/16に行われた2人乗りの1・2回目では最下位。翌日に行われた3回目でも最下位が確定し、4回目への試技には至れませんでした。それでも彼らに送られた声援は地元ロシアへのそれにも負けないものになっており、ウィンストン・ワッツ選手（一度引退したものの、ボススレーへの情熱を捨て切れず、失職を機に復帰した苦労人）も「首位でも最下位でも、ここにいられることがうれしい」と語るなど、謙虚な姿勢を見せていましたね。まさに彼こそオリンピックのスポーツ選手らしいと言ってもいいでしょう。次の韓国・平昌（ピョンチャン）では50歳になっているそうですけど、是非とも後進のためにも行けるところまで行ってほしいものです。


ところで、ジャマイカ選手を応援する専用の応援歌がYouTubeで公開されていました。♪The Bobsled songと命名されたその歌は、ジャマイカらしくレゲエ調で、1980年代のドット絵で描かれたアニメーションを主体にソチオリンピックでのコースを滑るというプロモVになっています。しかも、歌詞はコースの特徴に合わせているんですね。



この曲はダウンロードも可能。歌詞もあるので、いつでも歌えるという代物になっています。なかなかいい曲ですよ。

クール・ランニング
ジャマイカのボブスレーチームを語る上では絶対の外せないのがこの作品。1993年のアメリカ映画ですが、今見ても傑作です。愛称のクール・ランニングもこの映画から採られています。
1988年のカルガリーオリンピック出場までの出来事をベースにしたものになっています。